2月7日、ビクトリア州で同時多発的に発生したオーストラリア史上最悪の
ブッシュ・ファイヤー（山火事）は、今まだ燃え続けており、すべてが
鎮火するまでにはしばらく時間がかかりそうです。

▼Victorian Bushfire Map
http://mapvisage.appspot.com/fires/FireMap.html

現時点で判明しているだけで181人が犠牲となり、東京都の面積の2倍以上に
相当する45万ヘクタールもの土地が焼きつくされました。焼失した家屋は、
1,800棟以上。各地の避難所には1万人を超える被災者が身を寄せています。

本当に、本当に痛ましい大惨事です。亡くなられた方々のご冥福を心より
お祈りします。

寄付を呼びかけるラッド首相のTwitter

国中がショックと哀しみに包まれている状況ではありますが、被災者救済や
復興を支援する動きは、着々と広がっています。オーストラリア赤十字を通じた
「2009年ビクトリア山火事支援基金（2009 Victorian Bushfire Appeal Fund）」
に寄せられた寄付金は、今日現在で1億豪ドル（約60億円）を超えたそうです。

オーストラリアに縁があって、協力したいと思っている方は、日本国内の
銀行口座宛ての振り込みも可能となりましたので、ぜひご検討ください。

▼在日オーストラリア大使館ニュースセンター
　 ＜ビクトリア州の山火事について（2009年）＞より抜粋

　銀行・支店名：三菱東京UFJ銀行東京営業部
　 口座番号：　　当座預金口座0300501
　 口座名義：　　オーストラリアコモンウェルスギンコウトウキョウシテン
　 ※依頼人名の前に識別番号104620を入れること

ラッド首相は、今週末の2009年2月22日を国全体で犠牲者を追悼する服喪の日
（National Day of Mourning）とすることを本日発表しました。
州都のメルボルンでは、ロッド・レーバー・アリーナで午前11時から
追悼式が行われます。

【関連】
ブッシュ・ファイヤーの季節

（「地球の歩き方」オーストラリア・シドニー特派員ブログ掲載）