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■クリスマスはどこへ行った？
【2004年12月23日】
クリスマスはどこへ行った？（Where's Our Christmas?）――そんな見出しが、12月初めにシドニーのデイリー・テレグラフ紙を飾った。「税金の無駄遣い」が問題かと思ったら、話はまったく逆。シティ中心部タウンホールのバルコニーに飾られたクリスマス・ツリーをニューヨークやロンドン、パリといった世界の大都市のきらびやかなクリスマス・デコレーションと比較して、「シドニー市はクリスマスのために十分な予算を使ってない！」と非難する内容だ（ここだけの話、タウンホールのツリーって、いっつもあんなもんだと思うけど……）。
ようやく騒ぎが収まったと思ったら、今度は大晦日恒例のシドニー湾の花火大会で演奏される国歌がダンス・ヴァージョンであることが発表に。これまた、カンカンガクガクの議論を呼んでいる。 ……というわけで、シドニーはとっても平和な年末年始を迎えようとしています。みなさまもどうぞよいお年を！
（「地球の歩き方」ホームページ・シドニー特派員レポート掲載）
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その矛先は、無所属でゲイ＆レズビアン擁護派の女性市長。予算縮小の理由をクロバー・ムーア市長が「オーストラリアは多文化主義だから」つまり、クリスチャンじゃない人たちへの配慮と発言した……と報じられたから、さあタイヘン。反響は雪だるま式に膨れ上がり、政治家や宗教家まで巻き込んで大騒ぎに発展した。ただし、市長はその発言を否定するとともに、シドニー市が今年のクリスマス予算を昨年から1.5倍増やして90万ドル支出していることも明らかにした。
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