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■野外コンサートのシーズン到来！
【2003年12月22日】
年末年始のシドニーは夏真っ盛り。カレンダー通りなら、今年は12月25日から28日までが4連休、新年は元日だけが休日だが、クリスマスホリデーと称して、長期休暇を取る人が多いため、シティ中心部のオフィス街は1年でもっとも静かな季節を迎えようとしている。この国では、1ヵ月程度の休みは、ごくフツウで、オフィスワーカーだけでなく、政治家も、ニュースキャスターも、新聞記者も、ちゃ〜んと（？）休暇が取れる。テレビで見慣れない顔が出てきたり、新聞が薄くなったりすると、「ああ、今年も終わりだなあ……」と思うのだ。 
季節柄、この時期は屋外イヴェントが目白押し。この週末には、シドニーならではの「グリーンクリスマス」が満喫できる、恒例の「キャロルズ・イン・ザ・ドメイン」が開催された。有名な歌手や俳優、タレントが出演するメイン・イヴェントは、日が暮れた後、無数のキャンドルが幻想的なムードをかもし出すようになってからスタートするのだが、芝生の上でピクニックを楽しみながら、ゆったりと過ごす人たちで、早い時間から会場のドメインは埋め尽くされた。毎年10万人が集まるオーストラリア最大のクリスマス・イヴェントだけあって、ステージに近い場所をキープするためにテント組も出没するのだが、今年は何人ぐらい「泊まり」の観客がいたのだろうか。ドメインの仮設ステージは、1月に予定されている無料のコンサート・シリーズでも、そのまま使用される。星降る夜、アウトドアでジャズ、シンフォニー、オペラが聴けるステキな季節の到来である。この時期、シドニーに滞在する人はラッキーだと思う。
（「地球の歩き方」ホームページ・シドニー特派員レポート掲載）
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